En la Unión Europea conviven dos normativas de homologación para los sistemas de retención infantil (SRI) pero, a partir de septiembre, las sillas para el coche fabricadas bajo el reglamento ECE R44 no podrán venderse.
En la Unión Europea los sistemas de retención infantil (SRI) están sujetos a dos homologaciones: la ECE R44/04 y la ECE R129, también conocida como i-Size. Mientras que la primera se guía por el peso del menor para la elección de la silla, la segunda considera la estatura del niño. Para eliminar esta duplicidad de regulaciones, a partir del 1 de septiembre la norma i-Size será la única referencia tenida en cuenta para la venta de estos dispositivos. Abordamos las dudas más comunes que pueden surgir con este cambio de normativa.
¿Qué homologaciones de sillas de coche hay vigentes?
En Europa los sistemas de retención infantil están homologados conforme a dos normativas: la ECE R44/04, en vigencia desde 1982, y la i-Size R129, incorporada en 2013 con el objetivo de establecer estándares adicionales para elevar la seguridad de estos dispositivos.
En enero de 2018 las pruebas de homologación para los SRI con normativa ECE R44/04 fueron suspendidas, lo que implicó que dejasen de fabricarse nuevos modelos de sillas acordes con este reglamento. La Unión Europea dará un paso más al prohibir la venta de los sistemas de retención infantil homologados bajo la normativa ECE R44/04 a partir del 1 de septiembre de 2024.
El objetivo es acabar con la dualidad existente, mejorar la seguridad de SRI y alinearlos con las innovaciones técnicas integradas en los vehículos actuales, como el Isofix.
¿En qué consisten las homologaciones ECE R44/04 y ECE R129/i-Size?
Sillas infantiles ECE R44/04
La normativa ECE R44, aprobada en 1982, ha experimentado tres revisiones a lo largo del tiempo para su mejora y ajuste a los avances técnicos. Actualmente, y hasta septiembre de este año, solo están autorizadas la venta de sistemas de retención infantil con la etiqueta ECE R44/04, que confirma que el asiento ha sido homologado conforme a la cuarta versión de la norma, implementada en junio de 2005.
La homologación ECE R44/04 clasifica los sistemas de retención infantil según el peso del niño, en grupos de 0 a 36 kilos, distribuidos en los grupos 0/0+/1/2/3. Además, se considera otra clasificación basada en el sistema de fijación al vehículo: universal (compatible con todos los vehículos), semi-universal (requiere mecanismos adicionales de seguridad), restringida (para sillas con limitaciones indicadas por los fabricantes) y específica (para sillas con características únicas que solo se pueden instalar en vehículos específicos).
Sillas ECE R129
La normativa ECE R129 entró en vigor en 2013. Establece regulaciones más estrictas para garantizar el cumplimiento de estándares definidos por la UNECE/CEPE (Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa) y considera el sistema de fijación universal el Isofix, que requiere asientos compatibles con i-Size en el vehículo.
La ECE R129 clasifica los Sistemas de Retención Infantil (SRI) según la altura del niño, abarcando hasta 150 centímetros, y detalla también el peso máximo que cada silla puede soportar. Además, aumenta el tiempo de uso de las sillas a contramarcha hasta los 15 meses. Al mismo tiempo, establece nuevos estándares de fabricación y obliga a los fabricantes a realizar pruebas más exhaustivas, incluyendo ensayos de colisión, resistencia y una prueba de impactos laterales.
¿Cómo identifico ambas homologaciones cuando compre una silla infantil para el coche?
Todos los SRI incorporan una etiqueta de color naranja en su estructura, que especifica la norma de homologación (ECE R44/04 o i-Size), así como las características de uso (peso o altura/peso). También incluye información sobre el país de homologación y el número de serie.
- En el caso de la ECE R44/04, se añade el nombre del fabricante y el tipo de sistema de fijación al vehículo.
- Por su parte, las ECE R129 agregan el número de homologación de la silla.
¿Qué ocurre si tengo una silla homologada con la ECE R44/04? ¿Puedo seguir usándola a partir de septiembre?
Las sillas infantiles adquiridas hasta septiembre de 2024 y homologadas bajo la normativa ECE R44/04 pueden continuar utilizándose, ya que cumplen con la legalidad vigente y garantizan la seguridad de los menores. No obstante, y según señalan desde la Alianza Española para la Seguridad Vial Infantil (AESVi), “nunca debería usarse una silla de seguridad más allá de su vida útil porque los materiales se van deteriorando con el paso del tiempo, la silla pierde eficacia y puede no proteger en caso de accidente”.
Si tengo que comprar una silla ahora, ¿cuál debería elegir?
Para garantizar la seguridad de los niños en los desplazamientos por carretera es vital el uso de un sistema de retención infantil homologado, adaptado al peso o altura del niño y correctamente instalado. Estos dispositivos deben usarse desde el nacimiento hasta que el menor alcance, como mínimo, 135 cm. Aunque no sea obligatorio, la Dirección General de Tráfico (DGT) recomienda el uso del respaldo y alzador en niños que midan menos de 150 cm.
En la actualidad, la mayoría de los SRI en Europa cuentan con la homologación bajo la normativa ECE R129. Por este motivo, siempre que sea posible, se recomienda seleccionar un dispositivo con esta certificación. En AESVi abogan por esta elección: “Ofrecen una mayor seguridad de protección, ya que son sometidos a pruebas más exigentes, y permiten su uso en combinación con los sistemas de fijación y anclaje del vehículo. Además, extienden el uso en sentido inverso a la marcha, lo que reduce el riesgo de lesiones en los bebés”.
Por Sonia Recio
