Pese a la escalada de precios, los españoles no renuncian a sus vacaciones. Según el Observatorio Nacional del Turismo Emisor (ObservaTUR), este año se espera un desembolso promedio de 625 euros por persona. Eso sí, antes de contratar un viaje, la gran mayoría mira los precios con lupa, como confirma una encuesta realizada por Airbnb. De hecho, un tercio (29 %) de los veraneantes está dispuesto a realizar reservas impulsivas cuando encuentra una oferta. Pero buscar el chollo puede resultar más costoso de lo esperado. Y es que también aquí los delincuentes utilizan anuncios falsos, páginas web clonadas y llamadas telefónicas fraudulentas para estafarlos. Conscientes del problema, la Policía Nacional, la plataforma de apartamentos turísticos citada y expertos en seguridad de Confianza Online (asociación creada por Autocontrol y Adigital para aumentar la confianza de los usuarios en Internet) proporcionan juntos pautas y consejos con el objetivo de ayudar a los viajeros a realizar sus reservas de manera segura. 

El auge de los apartamentos turísticos

Según las previsiones del ObservaTUR, del 70 % de los españoles que tienen planeado disfrutar de unas vacaciones este verano, tres de cada siete optarán por alojarse en un apartamento turístico. Este tipo de hospedaje es la segunda opción más popular después de los hoteles, que representan el 49 % de las preferencias. 

Un gran número de apartamentos turísticos son gestionados a través de plataformas como Booking, Tripadvisor o Airbnb. Muchos usuarios de Airbnb admiten estar dispuestos a tomar decisiones impulsivas con tal de obtener un precio más bajo. Además, dicen que asumirían riesgos al realizar el pago fuera de la plataforma, utilizando transferencias bancarias si fuese necesario. Lamentablemente, en este punto los estafadores aprovechan la situación: solicitan el pago a través de una transferencia bancaria y se quedan con el dinero.

Cómo evitar una estafa al reservar un alquiler vacacional

Para no convertirse en víctima de estafas al reservar unas vacaciones a través de plataformas web o aplicaciones móviles, los expertos proporcionan una serie de pautas que se deben tener en cuenta:

• Evita hacer clic en enlaces que no esperas. Extrema la precaución, con el fin de detectar posibles correos electrónicos, páginas web, mensajes de texto o publicaciones en redes sociales que podrían contener enlaces que te redirijan a sitios web diseñados para parecerse a portales con los que estás familiarizado.

• Desconfía de ofertas sospechosamente baratas o de la obligatoriedad de realizar depósitos altos. Recela de aquellas promociones que combinan precios muy bajos y cuentan con imágenes muy atractivas de alojamientos. Ten en cuenta la evaluación de otros usuarios y lee con detenimiento los comentarios sobre el alojamiento. Comprobar que la identidad del anfitrión y otros datos de la cuenta hayan sido verificados o confirmados te ayudará a tomar una decisión más informada y evitar posibles estafas.

• Las reservas, pagos y comunicaciones sobre la estancia siempre deben ser a través de la plataforma. Es la forma de garantizar que los procesos son seguros, se cumplen las políticas de reembolso y se recibe la asistencia adecuada en caso de necesitarlo. Si alguien te pide que salgas de la plataforma para cualquier gestión, notifícalo de inmediato.

• Siempre que sea posible, paga con tarjeta de crédito o débito desde la plataforma. Desconfía ante cualquier propuesta que suponga realizar el pago fuera de la web o por medio de empresas dedicadas al envío de dinero, cheques bancarios o giros postales.

• Verifica cualquier enlace que recibas de la plataforma de la web o en la aplicación, sobre todo antes de realizar pagos en línea o proporcionar cualquier información confidencial.

Cómo identificar a los timadores

Tal y como informan desde Policía Nacional y Confianza Online, a la hora de alquilar paquetes vacacionales, hay algunos patrones comunes que pueden indicarnos que el que está al otro lado de la pantalla es un estafador. Estas son las pistas para detectar una estafa y saber si un anuncio de alquiler vacacional es falso:

• El presunto alquilador, sea nacional o extranjero, suele decir que en ese momento está fuera de España o que no reside en el país. Para demostrarlo, puede dar diferentes explicaciones e, incluso, para dar más veracidad a su coartada, pedir que la transferencia se haga a una cuenta internacional.
• La extrema profesionalidad es una característica de este tipo de estafadores. Podría intentar robarte la identidad enviándote un contrato de alquiler y solicitando una copia de tu DNI, incluso en una fase inicial de la reserva.
• Estos delincuentes siempre tienen prisa. Su objetivo es conseguir una respuesta rápida, por lo que los plazos para realizar los pagos suelen ser de apenas 24 horas. Para lograrlo, se escudan en que tienen otros huéspedes a punto de reservar.
• El pago de un depósito por adelantado es la operativa habitual. Para asegurar la reserva, puede pedirte que realices una transferencia bancaria, prometiendo reembolsar el dinero si al final no cambias de opinión.
• Para ganarse la confianza del cliente, el estafador menciona que trabaja para una compañía oficial. Por ejemplo, puede afirmar estar asociado con una empresa legítima de alquileres vacacionales.

Qué hacer si soy víctima de un fraude

En el supuesto de ser objeto de una estafa en el alquiler de un apartamento vacacional, debes denunciarlo de inmediato a las fuerzas del orden. Puedes acudir a la comisaría de la Policía Nacional más cercana o hacer los trámites por internet, en el Grupo de Delitos Telemáticos de la Guardia Civil. 

«Siempre recomendamos proporcionar todos los detalles y datos que puedan facilitar la investigación, como recibos que demuestren el pago, capturas de pantalla o información de contacto de aquellos que intentan estafar a los españoles», aconsejan desde la Policía Nacional.

El siguiente paso es contactar con la plataforma donde se encuentre ese apartamento anunciado. Ellos son los primeros interesados en eliminar estos fraudes. Además, ponte en contacto con tu banco, ya que podría ayudarte a recuperar el dinero que hayas perdido.

Artículo escrito por Sonia Recio